Железо – основа важнейших сплавов, применяющихся в современной технике. В чистом виде оно представляет собой серебристо-белый, легко поддающийся пластической деформации металл с плотностью 7,9 г/см3 и температурой плавления 1539 грд.С.

Сталями называют сплавы железа с углеродом и другими элементами с содержанием углерода до 2%.

Чугун – первичный продукт переработки железных руд путем их плавки в доменных печах.

Область сталей находится левее точки Е (точка максимальной растворимости углерода в Fe ). Правее точки Е – область чугунов. АВСD – линия ликвидуса. АНJЕF – линия солидуса.

Твердый раствор углерода в Fe называется ферритом, ему соответствует узкая область на диаграмме состояния, ограниченная линией GPQ.